Премьера «Риголетто» состоялась 11 марта 1851 года в полностью заполненном зале театра «Ла Фениче» в качестве первой части двойной программы с балетом
Джакомо Паницца «Фауст» . Дирижировал
Гаэтано Марес , а декорации были разработаны и выполнены Джузеппе Бертоя и
Франческо Баньяра .
[ 10 ] Премьерный вечер стал полным триумфом, особенно сцена
драматургии и циничная ария герцога «
La donna è mobile », которую пели на улицах на следующее утро
[ 11 ] (Верди максимально усилил воздействие арии, показав её исполнителям и оркестру всего за несколько часов до премьеры и запретив им петь, насвистывать или даже думать о мелодии за пределами театра).
[ 11 ] [ 12 ] Много лет спустя Джулия Кора Варези, дочь Феличе Варези (исполнителя роли Риголетто в оригинале), описала выступление своего отца на премьере. Варези было очень неудобно из-за накладного горба, который ему пришлось носить; он был настолько неуверен, что, несмотря на свой большой опыт, у него случилась паническая атака, когда настала его очередь выйти на сцену. Верди сразу понял, что он парализован, и грубо толкнул его на сцену, так что Варези появился неуклюже, упав. Публика, подумав, что это преднамеренная шутка, была очень удивлена.
[ 13 ]
«Риголетто» имел огромный кассовый успех в театре Ла Фениче и стал первым крупным итальянским триумфом Верди после премьеры «
Макбета» во Флоренции в 1847 году. Первоначально опера шла 13 представлений, а в следующем году была возобновлена в Венеции, а затем снова в 1854 году. Несмотря на довольно неудачную постановку в
Бергамо вскоре после первого показа в Ла Фениче, опера вскоре вошла в репертуар итальянских театров. К 1852 году она была впервые поставлена во всех крупных городах Италии, хотя иногда под разными названиями из-за прихотей цензуры (например, как
«Вискарделло» ,
«Лионелло» и
«Клара де Перт» ).
[ c ] С 1852 года опера также начала исполняться в крупных городах по всему миру, достигнув таких отдаленных мест, как
Александрия и
Константинополь в 1854 году, а также
Монтевидео и
Гавана в 1855 году. Премьера в Великобритании состоялась 14 мая 1853 года в здании , которое сейчас является
Королевским оперным театром Ковент-Гарден в Лондоне, с
Джованни Маттео Марио в роли герцога Мантуи и
Джорджо Ронкони в роли Риголетто под управлением
Майкла Косты . В США опера впервые была показана 19 февраля 1855 года в Нью-Йоркской
академии музыки в исполнении
Итальянской оперной труппы Макса Марецека .
[ 14 ] [ 10 ] [ 15 ] [ 16 ]