6 апреля 1941 года Коризис отклонил требование
Германии удалить
британский корпус фразой «лучше умереть»
[5].
Немногочисленные греческие части на греко-болгарской границе первоначально с успехом отражали
германское вторжение (см.
Линия Метаксаса), однако германские танковые дивизии прошли из Болгарии на юг Югославии, а оттуда, через практически незащищённую греко-югославскую границу, вышли к македонской столице, городу
Фессалоники. В результате греческие войска в Восточной Македонии (4 дивизии) оказались отрезанной от основных сил греческой армии, ведущих военные действия против итальянцев в Албании, где находились 16 из общего числа 22 греческих дивизий
[6]. Дорога на
Афины оказалась открытой для
германских дивизий. Греческих частей на их пути практически не было. Британский корпус отступал шаг за шагом. В Афинах было объявлено
военное положение. В атмосфере пораженчества и проявления германофильства некоторых генералов, 18 апреля состоялось заседание министерского совета под председательством Коризиса. Правительство и
король Георг приняли решение оставить континентальную Грецию и перебраться на остров
Крит, а затем на контролируемый британцами остров
Кипр. Большинство членов правительства считали, что будет недостойным для греческой армии прекратить сражение, в то время как британские части, приглашённые ими в Грецию, ввязались в бои
[7].
