Мне кажется, лишь с очень большой натяжкой можно применить к описанным Малхом действиям Зенона такие определения, как "наотрез отказался" или "велел признать", и считать их "давлением". По-моему, из данного текста с очевидностью следует, что Зенон оказался поставленным перед фактом и его ответы посольству носили рекомендательный и условный характер. Я бы не назвал это "давлением".
Покажу только самое существенное. Малх 12:
Поверенным римского сената Зинон отвечал, ... что так как они имеют уже царя, то остается только принять его, когда он к ним возвратится. Поверенным Одоаха Зинон отвечал, что он хорошо сделает, если примет от Непота достоинство патрикия; что он дал бы ему это достоинство, если бы Непот не предупредил его...; что если он хочет поступить по всей справедливости, то, конечно, примет вскоре и царя, который утвердит его в достоинстве патрикия. В этом письме, отправленном к Одоаху, Зинон называл его патрикием.
Откуда видно, что Зенон вообще соглашался обсуждать вопрос воцарения Одоакра в Италии? По-моему, Одоакр даже и сам того (через сенатских послов) не просил (он только просил управлять Италией с титулом патрикия, заодно упразднив империю на западе и передав всю власть в руки Зенона). Получив ответ от человека, которого и сам хотел (и соглашался) иметь своим господином, Одоакр воспринимал его ответ как наставление, или как приказ? И как воспринимал свои слова к Одоакру, просившему его указаний, сам Зенон?
А мягкость тона Зенона, видимо, обусловлена умеренностью требований Одоакра. Но это не значит, что Зенон тут занимается болтологией, а не отдаёт указания. Кстати, Одоакр всё исполнил...