ИМХО Олимпиада свои цели в грубом приближении выполняет:
- служит делу мира (это когда политическое соперничество переводится в спортивное)
- выявляет лучших спортсменов, т.к. не каждый год она проводится, т.е. чемпион не какого-то года, а на много лет (вот в видах спорта, типа футбола, где чемпионат не каждый год, Олимпийский турнир - излишество, я бы такие виды вывел из Олимпийских). Поскольку во многих видах спорта спортсмен участвует в нескольких Олимпиадах, это позволяет выяснить лучших спортсименов десятилетия (Сальников и т.д.)
- другие достоинства формата: все виды спорта в одних примерно условиях и в одно время, что позволяет сравнивать спортсменов разных видов спорта (ну - герои данных Игр, разочарования, оскандалившиеся и т.д.), а также - разные виды спорта как таковые (по популярности у зрителей и т.д.). Во время Олимпиад болельщики одного вида могут заинтересоваться другим видом, на который они не обращали бы внимания в обычное время.
- соревнование профессионалов и любителей, а также - соревнование профессионалов из разных лиг (в иных условиях соревнования сборной США по баскетболу с другими командами невозможно, только благодаря престижности Олимпиады звезды НБА снисходят до этого). Любитель может выиграть, если внесет существенное техническое улучшение в своем виде (фосбери-флоп).
- общение болельщиков разных стран и разных видов спорта служит тоже пропаганде спорта (вот в Москве мы не смогли этого оценить, впрочем и московский молодежный фестиваль 1985 г. был в этом отношении хуже, говорят, чем в 1957)