Фрегат
«Венера» патрулировал воды у берегов Норвегии. В это время Норвегия находилась под властью Дании и считалась нейтральной. 31 мая дозорные доложили о русской эскадре в составе четырех фрегатов и катера
, вскоре сообщение было исправлено на два линейных корабля, два фрегата и катер. Капитан-майор Ханссон, полагаясь на отличные мореходные качества
«Венеры» , думал, что сможет держаться на расстоянии от русских, пока внезапная перемена ветра не лишила «
Венеру » возможности выйти в открытое море. Окруженный русской эскадрой, он бежал с кораблем в устье
Осло-фьорда (тогда Христиания-фьорда), чтобы получить защиту под флагом нейтрального государства.
Но русские корабли последовали его примеру и вступили в бой. Катер
«Меркурий» был первым кораблем, достигшим
Венеры , и оба корабля открыли огонь, затем последовали более крупные корабли, которые заняли позицию для стрельбы по носу и корме
Венеры . Ханссон подготовил свой корабль с помощью так называемых пружинных тросов на якорных тросах, чтобы корабль и его орудия могли поворачиваться вбок. Первоначально повреждения были нанесены первым прибывшим русским кораблям, но когда линейные корабли оказались на месте и открыли огонь, капитан Ханссон, посоветовавшись со своим старшим офицером, решил, что дальнейшим кровопролитием добиться ничего большего нельзя, и они сдались.
Покорение Венеры 1789, картина
Алексея Боголюбова .
Никакой реакции не было замечено, несмотря на бой, происходивший в нейтральных водах, вероятно, потому, что Дания, имея натянутые отношения со Швецией, имела двойную заинтересованность в том, чтобы не выступать против России, а потеря шведского флота означала на один корабль меньше для беспокойства в
возможный грядущий конфликт со Швецией.
Российские газеты и власти использовали любую возможность, чтобы использовать пропагандистскую ценность захвата, распространяя новости о том, что
Венера была захвачена 22-пушечным катером
«Меркурий» . Находящийся в заключении капитан Ганссон потерял рассудок и написал письмо командиру русской эскадры, прося его как джентльмена дать показания о случившемся. Интересно, что он получает ответ от капитана "Дженкинса" на катере "
Меркурий" .который действительно должен иметь все, чтобы выиграть от героической роли, отведенной его кораблю в пропаганде. В письме, хранящемся в судебных протоколах, он подтверждает, что Ханссон сдался не катеру, а русской эскадре. Дженкинс также пишет, что его корабль получил серьезные повреждения и был бы потоплен, если бы более крупные корабли не прибыли вовремя. Одно из возможных объяснений такого дружелюбия состоит в том, что многие офицеры Балтийского флота в то время были безработными европейскими офицерами, мало интересовавшимися политикой Балтийской войны. Вполне вероятно, что письмо в пользу майора Ханссона можно рассматривать как знак важности хороших отношений с офицерами, которые в другой день могут стать возможными коллегами.
