Думаю, что я бы (и мои родители) ничего не проиграли, если бы СССР продолжал существовать. Но с оговоркой: СССР образца 1980, а не 1990 г. - за 80-е г.г. снабжение радикально ухудшилось, особенно за период перестройки. До того действовал анекдот: "В Москве в принципе все есть !" (про грузина и таксиста, наверно все 30+ знают). В нашем случае действовал бы весьма существенный фактор повышения благосотояния: в 1988-1990 г.г. родители вышли на пенсию, но продолжали работать. Предполагаю, что в альтернативном СССР они бы работали по старому месту работы еще очень долго (по аналогии с двоюродным братом отца - тот умер в 1996 г. по дороге на работу в возрасте 80 лет, тоже НИИ). А в 80-е г.г. работающие пенсионеры - это огромная потребительская мощь: пенсия-то у большинства делалась при выходе на пенсию максимальной или близкой к максимальной (120 - 132 руб.), т.к. уровень зарплат, с которой она расчитывался также был высоким (от 250 руб.), пенсии в 70 руб. - удел предшествующего поколения (бабушек и дедушек, мои в то время умерли уже). Кстати, в 90-е г.г. (до 1998) оставался реликт этого положения в виде военных и проч. ведомственных пенсионеров.
Что касается современных благ цивилизации и информации, то их источник - комиссионка (прада, очень дорого: компьютер Коммодор-64 или Спектрум стоил дороже Жигулей, даже двойной спекулятивной цены). Кроме того у меня социальное окружение было таково, что могло давать почитать что-то, полученное по подписке Книжной экспедиции (или привезенное из-за границы: какая-нибудь тамиздатовская "Ярмарка в Сокольниках"); но, конечно, это было чем-то специфичным, с привкусом второсортности с точки зрения сегодняшнего дня. Кстати про заграницу: в период перестройки было несложно съездить заграницу на халяву (т.е. без денег) - народная дипломатия и т.д. (что, кстати, более информативно по сравнению с наблюдением из окна автобуса и через гида). Кроме того, если были родственники за границей (не из бываших советских граждан, разумеется - из стран третьего мира), то к ним можно было съездить. Что и делал один мой одноклассник: мать его сажала в поезд на Белорусском вокзале, а отец забирал на Берлинском, перевозил к себе в западный сектор, а там уже его ждал брат на машине - и тю-тю в ФРГ по транзитному корридору (кроме встречи с родными целью поездок была покупка Шарпов и т.д. для сдачи их в комиссионку). А поскольку он еще и снимал в дороге "антисоветский фильм" (собственно, ничего специфичного - просто на любительскую 8 мм камеру дорожные впечатления), то его друзья также имели возможность смотреть на мир не только глазами Сенкевича

. Я сам два раза ездил на халяву в соцстраны (второй раз по внутреннему паспорту, к слову).
Так что если бы сохранялось снабжение рубежа 70-х-80-х и перестроечный либерализм, то жизнь была бы в 90-е г.г. не хуже, чем при Брежневе и Путине

. Но, конечно, реал сильно отличался, т.к. даже у самой толстой девочки в классе последние три года обучения любимой присказкой было: "Скоро все от голода помрем !" (и с точки зрения тенденций в снабжении это выглядело не так комично, как при чтении этих строк

). Впрочем, для Белоруссии и Прибалтики это не действовало, если бы вдруг переехал (имею родственников в Белоруссии: покупка телятинки или колбаски там было более обыденным делом, чем даже для москвичей, не говоря о родственниках из Владимирской области). Однако, 80-е г.г. - упадок традиционной социальной иерархии: Блондинка за углом с Крокодилом делались более значимыми персонажами, чем канонический академик Нестратов и его Верные друзья; это уже повсеместно и, конечно, тоже вызывало напряженность, особенно среди молодежи ("Пылающей тропой - мы идем к коммунизму!"

), поскольку советская жизнь обычно проходила в колее ("Кажется, будто вся жизнь впереди/ Не ошибись, выбирая пути !"

)... При стабильном СССР я бы не стал поступать на истфак, а скорее на ВМК (наполовину по блату), или на биофак (популярно в школе было) или же в финансовый (друг поступал, к своим репетиторам звал), или на географический (если личные предпочтения).
Сейчас же главное достоинство в том, что нет дефицита (лично меня в детстве он нервировал до невроза. буквально). Так что скорее нет, чем да (или без разницы - при соблюдении условий "благоприятной модели").
Кстати о музыке
http://diabler.narod.ru/poplanu.html