Австрийские учёные выяснили, что римские гладиаторы были не поджарыми бойцами, поедавшими сырое мясо в промежутках между сражениями, а страдающими от избытка веса вегетарианцами. Их обычный рацион состоял из ячменной каши и бобов. Такой неожиданный вывод был сделан на основе анализа останков более 70 гладиаторов, захороненных на древнеримском кладбище. Как говорят учёные, если бы гладиаторы питались мясом, уровень содержания стронция и цинка в их костях был бы примерно одинаковым. В исследованных же останках уровень стронция намного выше, как это обычно бывает у вегетарианцев. Слой жира служил гладиаторам дополнительной защитой от оружия. Что же касается древнеримских мозаик, на которых изображены мускулистые бойцы на аренах, то, по мнению учёных, это неблее чем дань культурной традиции, идущей со времён Древней Греции.