Дедал выше отметил, что это традиция была закрепленна папой Григорием XVIII.
Какой энцикликой? Какой буллой? В современном виде эта концепция была сформулирована Фомой Аквинским - какую должность он занимал в церковной иерархии?
Мы помнится уже говорили, что Вы - догматик, причем в большей степени чем большинство князей церкви

Они как реальные политики должны проявлять гибкость. Книжный червь!
Вероучительное значение, не вероучительное - Вы что думаете в реальной жизни реальные люди тока и занимаются тем, что просеивают все этим ситом по формальным критериям (которых нет)? Нет конечно. Живые люди (и деятели церкви) слава богу руководствуются не какими-то высеченными навеки в скрижалях принципами а традицией воспринятой в детстве и школе, текущим общественным мнением и веяниями, указаниями начальства и собственными фантазиями - в разной степени, в зависимости от характера и ситуации. Из вот этих веяний и указаний непрерывно формируется непрерывно изменяющаяся традиция - и так оно и течет в действительности.
Ясно, что ватикан соершает некоторые телодвижения, направленные очевидно с одной стороны на поиск новой идеологии в современном мире, а с другой - на активизацию института исповеди, распадом которого они, очевидно, обеспокоены.