"Вы помните, конечно, какая беда приключилась на корвете французских роялистов "Клеймер" в романе Виктора Гюго "Девяносто третий год": "Одна из пушек батареи, двадцатичетырехфунтовая каронада, сорвалась с цепей... Пушка, разбившая оковы, сразу же становится чудовищем. Тяжелая громадина бегает на колесах, кидается вправо, кидается влево, как бильярдный шар, наклоняется при боковой качке, ныряет вместе с судном при килевой, несется вперед, откатывается назад, останавливается, словно размышляя, потом опять пускается бежать... Каронада, отброшенная килевой качкой вдоль палубы, врезалась в группу людей и сразу раздавила четверых, затем, подхваченная бортовой качкой, накренилась, круто повернула в сторону, разрезала пополам пятую жертву и, ударившись о левый борт, сбила с лафета другое орудие...
Не правда ли, какая жуткая картина? И какие страшные подробности отмечены автором? Но можете успокоиться: к счастью, ничего подобного никогда не могло случиться в действительности - у каронады не было колес, и ей не на чем было раскатывать по палубе!
В 1779 году английский военный инженер Гаскойн подметил, что при сближении огонь корабельной пушки быстро теряет свою эффективность - ядра достигают цели с такой высокой скоростью, что прошивают борта насквозь, не причиняя вражескому кораблю особых повреждений. Он сообразил, что в этом случае ощутимый урон противнику могут нанести орудия, выпускающие ядра со сравнительно небольшой скоростью. Именно такие орудия, изготовляемые из чугуна на каронских заводах в Шотландии, и получили название каронад.
При равных калибрах ствол каронады был почти вдвое короче, а вес заряда в 3-4 раза меньше, чем у пушки. За счет этого каронады обладали втрое большей скорострельностью, а энергия их отдачи снизилась настолько, что поначалу они устанавливались на станки без всяких противооткатных устройств. Однако разрушительное действие отдачи на жестко закрепленный лафет получалось слишком большим, и для крупных каронад был разработан специальный станок. Основа его - платформа, скрепленная с палубой с помощью штыра. Для горизонтальной наводки служили два катка, позволявшие вращать платформу вокруг штыра. Энергия отдачи при выстреле поглощалась трением при движении ствола по желобу в платформе и натяжением брюка - каната, ограничивающего откат орудия.
Отсюда ясно, что каронада, установленная на штыре и двух катках, никак не могла совершать все те ужасные действия, которые так ярко и драматично описал в своем романе Виктор Гюго".
