Уважаемый Дилетант, извините, не успел заметить Вашего ответа. Вы, безусловно, правы, я лишь хотел несколько усложнить загадку. А принципиально идея была следующая.
Поскольку в конце ХIХ - начале ХХ веков радио на кораблях перестало быть экзотикой, и эфир оказался заполнен кучей мусора, возникла необходимость навести в этой епархии порядок. По предложению немцев была организована международная конференция по выработке единого сигнала бедствия, где хозяева предложили уже применявшийся в их флоте сигнал SOE. Идею оценили, но данный вариант не поддержали, ибо в Азбуке Морзе буква Е обозначается одной точкой, т.е. легко может быть потеряна. Тогда, в результате дебатов, появился SOS
Цитирую рассказ из книги С.И.Белкина "Путешествия по кораблям" по памяти, но общий смысл таков.