Последние лет 5 в англоязычной археологии принята как данность гипотеза Райана-Питмена. Появилась гипотеза, впрочем, гораздо раньше, поначалу была встречена с недоверием, однако очень хорошо "легла" на данные сразу многих регионов.
Гипотеза состоит в том, что наступление мезолита в Европе совпало с глобальным потеплением, исчезновением мегафауны и соответственно затоплением многих прибрежных районов. Окончательно гипотеза была принята после уточнения датировки. Первоначально потоп относили к 6 тыс. до н.э., однако постепенно сдвинули до 8-9 тыс. - как раз границы между верхним палеолитом и мезолитом.
Максимальное затопление, согласно данной гипотезе, наблюдалось в следующих регионах:
- Чёрное море (замкнутое озеро превратилось в море с Босфорским проливом, площадь увеличилась в 1,5 раза)
- Эгеида (возникло море на месте суши)
- Адриатика (возникло море на месте суши)
- треугольник между Кипром, южной Анатолией и Палестиной
- земли между Бретанью и Британией
Иллюстрацию (к сожалению, мелкомасштабную) гипотезы можно увидеть здесь:
http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Ho....jpg?uselang=fr
(тёмно-голубые территории - земли, затопленные потопом; светло-голубые - ледник в период максимального распространения).